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Les ours ont frappé l’imagination depuis des milliers d’années surtout l’ours polaire, le plus gros prédateur vivant sur Terre. Les ours polaires sont célèbres pour leur brillante fourrure blanche. Toutefois, quoiqu’elle paraisse blanche, la fourrure est transparente en réalité et chaque poil est creux.
Le livre commence dans la tanière de l’ourson, pour se poursuivre à l’extérieur de celle-ci. Ensuite, il se penche sur la manière dont l’ours polaire s’adapte à son environnement : en nageant, en voyageant jusqu’à la mer de glace et en cherchant sa nourriture. Puis il présente certains voisins arctiques de l’ours, dont le phoque, le renard arctique, le béluga et le caribou. L’ouvrage se termine avec un aperçu de l’ours dans son paysage : luttant contre les éléments, puis prenant du temps pour se reposer et se détendre.
Aujourd’hui, les ours polaires sont très menacés. Les pays qui abritent des ours polaires ont signé des ententes pour protéger l’espèce. Toutefois, si la tendance au réchauffement se maintient dans l’Arctique, les deux tiers de la population mondiale d’ours polaires pourraient disparaître d’ici à 2050. C’est tragique : le risque existe vraiment de perdre à tout jamais un animal si magnifique et puissant.
Norbert Rosing a photographié les ours polaires sur la côte de la baie d’Hudson, près de Churchill, au Manitoba. Il a reçu de nombreux prix pour son travail, collabore régulièrement au National Geographic magazine et il est l’auteur de Le monde de l’ours polaire.
